西洋的自我と東洋的自我

自我のつくり方に見る日本と西洋の違い

西洋では、困難と戦い、勝ち抜くことで自分をつくりあげていく「男性的自我」の確立が、女性にも当てはまる形で定着している。自我とは、周囲とは切り離された強い個としての意志である。

一方、日本人が自我を育てる過程は少し異なる。周囲を常に意識し、つながりを保ちながら自分をつくっていくのが特徴だ。何かをしたいと思ったときも、「周りはどう思うだろうか」「大体こういうことだろう」と察する力が求められる。これは西洋的な自我の確立とは異なる、日本独自のあり方だといえる。

興味深いのは、組織に縛られがちな男性よりも、むしろ女性の方が、こうした日本的な枠を超えて「男性的自我」を持ちやすい状況にあるという指摘である。

自我のあり方は一様ではない。周囲との調和を重んじる生き方と、自ら困難に立ち向かい切り拓いていく生き方。どちらが優れているというものではなく、自分がどのように自己を形づくっていきたいか、立ち止まって考えてみる価値があるのではないだろうか。